زمانه امام عسکری (علیه السلام) خیلی شبیه به زمانه پدر و جدشان است. از زمان امام جواد (علیه السلام) تا زمان امام عسکری (علیه السلام) دوران خاصی است و بخش بسیار عجیبی در تاریخ ائمه از نظر شرایط سیاسی و فکری و اجتماعی و محیطی و رسالتها و مأموریتها است.
امام عسکری (علیه السلام) در چهار سالگی به «سر من راه»، یعنی سامرا و محیط عسکر آمدند و تا آخر عمر تحتالحفظ بودهاند. لقب عسکری حکایت از دوران سخت زندگی آن بزرگوار دارد و در همین شرایط باید کار علمی و سیاسی کنند و شبکهسازی کنند و شیعه را در سراسر عالم حفاظت و صیانت کنند و با بدعتها و با نحلههای گوناگونی که از راه میرسد مبارزه کنند.