نام امام حسین (علیه السلام) با امر به معروف و نهی از منکر و کلمه اصلاح گره خورده است. علت این پیوند ناگسستنی، متن وصیتنامه آن حضرت است. حضرت به جنبههای سَلبی قیام خود اشاره کرده¬اند: «ولا عشراً و لا بطراً و لا مفسداً و لا ظالماً و اِنَما ماخَرَجتُ لِطَلَب اِصلاح فی اُمتِ جَدَّی؛ این حرکت و قیام من نه فتنهانگیزی است، نه خوشگذرانی و نه قدرتطلبی. همانا من خروج نکردم، مگر برای اصلاح امت جدم».